Diaosi Gui (吊死鬼), un espectro nacido del suicidio por ahorcamiento o de una ejecución. Es una de las figuras más trágicas y aterradoras de la tradición de los «fantasmas hambrientos» o espíritus vengativos de Asia.
En la cosmología china, la forma en que mueres determina tu estado en el más allá. El suicidio es visto como una falta grave hacia los antepasados, quienes te dieron el cuerpo y hacia el destino, por lo que se cree que el espíritu de alguien que se ahorcó queda atrapado en el lugar de su muerte.
El Diaosi Gui está condenado a repetir el acto de su muerte una y otra vez hasta que logre encontrar un sustituto, es decir, otra alma que tome su lugar en el ciclo de la reencarnación.
A diferencia de otros fantasmas que pueden ocultar su naturaleza, el Espíritu de la Horca muestra los estigmas físicos de su muerte. Su característica más famosa es una lengua extremadamente larga y roja que cuelga de su boca. Su rostro suele ser de un rojo intenso o azulado, reflejando la falta de oxígeno al morir. A veces se les ve cargando una cuerda de cáñamo o simplemente flotando con el cuello torcido.
El Diaosi Gui no siempre ataca de forma violenta, a menudo es un manipulador psicológico. El espíritu busca a personas que están pasando por momentos de gran depresión o desesperación. Se les acerca y les susurra que la muerte es el único alivio.
Se dice que el espíritu hace que la víctima vea una cuerda o un «aro» como algo hermoso, brillante o incluso como una joya, incitándola a meter la cabeza en él. Una vez que la víctima muere, el espíritu original queda libre para ir al inframundo pudiendo así ser juzgado y reencarnar, mientras que la nueva víctima ocupa su lugar como el nuevo fantasma de la horca.
Este mito servía históricamente como una advertencia social. En las aldeas chinas, se creía que las casas donde alguien se había ahorcado quedaban malditas permanentemente por este «espíritu del aro».
Para evitar que estos espíritus acecharan, se utilizaban rituales taoístas de purificación y se colgaban espejos Bagua o amuletos rojos para espantar la energía negativa (Yin).
Es común confundir el nombre del «espíritu del aro» con la famosa película japonesa. Aunque el concepto de la mujer de pelo largo y blanco (el estilo Onryō o Yūrei) es similar, hay una diferencia clave:
El mito chino se centra en la cuerda y el acto del ahorcamiento como una trampa espiritual.
El mito japonés (Sadako/Samara) se centra en un pozo y una maldición transmitida por medios modernos (cintas de video o archivos digitales).
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